Gada pēdējā pirmdienā Latvijas junioru hokeja izlase “Air Canada Centre” piedalīsies startējošajā pasaules čempionātā. Pirmie pretī stāsies pagājušā turnīra bronzas medaļnieki amerikāņi. Šajā spēlē reāli varianti aizķerties pie kāda punkta ir visai minimāli, jo pretinieks izceļas teju visos komponentos. Tomēr mūsu hokejistiem ir visas iespējas piebremzēt jaudīgo pretinieku uzbrukumu un izcelties kādu reizi pašiem.
Kopš dalības augstākajā divīzijā esam allaž balansējuši uz izkrišanas robežas. Reizi ir izdevies saglabāt vietu uz pāris sezonām, kamēr ir bijuši gadījumi, kad vieta atdota bez cīņas, atkal jau jaunākam sastāvam pieliekot pūles, lai atgrieztos stiprāko sabiedrībā. Tieši pirms gada to izdevās paveikt Austrijas galvaspilsētā, kad pēc 3 gadu pārtraukuma Latvija uzvarēja 1. grupas turnīrā.
Lai saglabāto vietu šajā kompānijā, nepieciešams izpildīt vienu vienīgu noteikumu – apsteigt kādu no komandām. Pārnesot šo uz praktisko pusi, visdrīzāk šī izspēle notiks starp Latvijas, Slovākijas, Dānija un Šveices kvartetu. Turklāt šveicieši 4 no 5 tikšanās reizēm pārspējuši mūsu hokejistus, visrīzāk samazinot šo kompāniju līdz 3 komandām. Uzminēt, kura no komandām šogad izrādīsies spēcīgāka, ir pāragri.
Tikmēr ASV izlasi pārsvarā pārstāv universitāšu komandu hokejisti, kas kopumā jau ir labi saspēlējušies. Grīnveja (draftējusi “Minnesota”), – Kellera (“Arizona”) – Hārpera (“Nashville”) maiņa pārstāv Bostonas Universitāti, gluži kā viņu kolēģi Vaits, Bellouzs, Makevoijs un Ficdžeralds. Paredzams, ka tieši šie spēlētāji arī veidos galvenos notikumus laukumā.
Ērika Miļuna trenētā Latvijas izlase pirms starta pārspējusi vietējo jauniešu komandu ar 3:2, laukumā atrodoties visiem spēcīgākajiem. Vēl pirms došanās uz Ziemeļameriku tika spēlēts ar Kazahstānu (1:4, 3:0), kur gan nepalīdzēja 11 Ziemeļamerikā spēlējošie spēlētāji. No iepriekšējā čempionāta sastāvā redzēsim 10 spēlētājus – līderus Mārtiņu Dzierkalu, Rūdolfu Balceri, aizsargus Kristiānu Rubīnu, Kārli Čuksti, Gvido Jansona un vārtsargu Gustavu Dāvi Grigali. Pēc trenera vārdiem – visi spēlētāji ir veseli un gatavi kārtīgai cīņai laukumā.