Sestdien ar trīs spēlēm tiks atklāta jaunā Latvijas hokeja virslīgas sezona, kurā šogad startēs septiņas komandas. Arī pērn bija šāds pats skaits, vienīgi šogad notikusi viena izmaiņa – virslīgā vairs nespēlēs “Ogre/Sāga”, bet tās vietu ieņems HS “Rīga”.
Pārējās sešas komandas virslīgas čempionātā spēlēja arī pērn. Čempioni HK “Mogo”, vicečempioni HK “Kurbads”, bronzas laureāti HK “Liepāja”, “Zemgale/LLU”, “Prizma” un “HASC” no Tukuma.
Starpsezonā notikušas vairākas izmaiņas klubu iekšienē. Piemēram, “prizmieši” palikuši bez atbalsta no hokeja skolas “Rīga”, kura tagad atdalījusies no kluba un izveidojusi pati savu jauniešu komandu. Tāpēc arī komandas nosaukumā būs redzams tikai viens vārds – “Prizma”.
“SK “Rīga” nolēma neturpināt sadarbību, līdz ar to esam palikuši vieni,” izteicās “Prizma” treneris un ilggadējais vadītājs Ēriks Miļuns. “Tas ir liels zaudējums un negaidīti mums pašiem. Sastāvs nav mainījies, klāt nākuši daži pieredzējuši hokejisti,” sacīja treneris.
Tikmēr debitantu HS “Rīga” pārstāvis par atdalīšanos no “Prizma” sacīja: “Paldies Miļunam par pavadītajiem 10 gadiem. Pirms diviem gadiem kopā izcīnījām Latvijas zeltu. Mums sporta skolā ir specklase un izlēmām veidot komandu uz tās bāzes. Komandā klāt nākuši tie, kuri bija aizbraukuši prom. Sezonas sākumā palīdzēs aizsargs Edmunds Augstkalns un vēl daži pieredzējuši spēlētāji. Jāsaprot, ka visi HK “Rīga” rindās iekļūt nevar. Sāksim kā jauni un zaļi, bet audzēsim muskuļus,” sacīja Vents.
Hokeja federācijas sporta direktors Mārtiņš Pagodkins sacīja, ka kopumā hokejā valstī vērojama augšupeja. “Virslīgā komandu skaits ir saglabājies, bet priecē, ka 1.līgā klāt nākušas divas komandas no Ogrs un Ventspils. Pirmā līga ir arī U-20 čempionāts, jo atsevišķi šo vecumu grupu nevaram nokomplektēt. Pirmo reizi jaunatnes čempionātā startēs U-13 vecuma komandas, līdz ar to ir pārstāvēti visi vecumi. Kopumā komandu skaits visos turnīros ir sasniedzis simtu.
“Tikmēr” Latvijas čempionu HK “Mogo” spēlētājs Elviss Želubovskis izteicās, ka mērķi klubam jaunajā sezonā ir visaugstākie. “Udevums ir aizstāvēt pērn iegūto titulu un cīņa šosezon būs sīva. Skaidrs, ka nosargāt zeltu būs ļoti grūti. Tāpat gatavosimies cīņām Kontinentālajā kausā,” uzsvēra hokejists.
Pirmās trīs spēles tiks aizvadītas sestdien, kad “Mogo” uzņems Piņķos “Kurbadu”, “Zemgale/LLU” Jelgavā tiksies ar “HASC”, bet “Prizma” tiksies mājās ar HS “Rīga”.