Latvijas basketbola izlase Eiropas meistarsacīkstēs Stambulā turpina vareni. Svētdien astotdaļfinālā ar 100:68 izdevās sagraut līdz šim atzīstami spēlējušo Melnkalnes izlasi ar vairākiem augsta līmeņa spēlētājiem ierindā. Tas nozīmē, ka otrdienas vakarā plkst. 21.30 tiksimies ar Slovēniju un šīs spēles uzvarētāju ceturtdien gaida pusfināls pret turnīra favorīti Spāniju vai vāciešiem.

Svētdien mūsu komanda aizvadīja, iespējams, labāko spēli turnīrā, kad treneru uzdoto izdevās izpildīt par teju 100%. Ko vērti ir 15 no 25 realizētajiem tālmetieniem (60%), vienlaikus neaizmirstot arī par groza iekarošanu no tuvākas distances (20/34) un turpinot lieliski realizēt soda metienus (15/16). Latvijas izlases līderi bija savā līmenī (21 punkts Timmam, 19 punkti turnīra labākajam bloķētājam un vienam no rezultatīvākajiem vīriem Porziņģim), turklāt pret slovēņiem sportisku niknumu, cerams, demonstrēs arī Dāvis Bertāns, kuram šoreiz vien 5 punkti. Tomēr ne velti Latvijas izlasi jau salīdzina ar daudzgalvainu pūķi – ja spēle neaiziet kādam no līderiem, viņa vietā uzreiz stājas kāds cits komandas biedrs. Tādā veidā sevi atsevišķās spēlēs lieliski parādījis gan Blūms, gan Meiers un Šķēle. Aizvien stabilāk izlases vērtību sarakstā piesakās arī Peiners un Šmits. Tāpat jācer, ka šajā turnīrā vēl ienāks Kristapa Janičenoka brīdis – aizsargs nav guvis ne punkta, bet pēdējos divus mačus vērojis no soliņa.

Lai nu kā, pēc 100 punktiem 1/8 finālā mūsu izlase ir rezultatīvākā visā turnīrā – vidēji 90,7 punkti. Mūsu nākamie pretinieki slovēņi ar 87,5 ir trešie. Tāpat mūsējie ir starp precīzākajām izlasēm un labākie soda metienos (84,5%). Tāpat vidēji 24,3 iespēles ir otrs labākais rādītājs, tomēr lielākā problēma ir zem groziem, kur vidēji vien 34,7 atlēkušās un 13.vieta.

Latvija un Slovēnija ir komandas, kuras šajā turnīrā demonstrē acij tīkamāko sniegumu. Slovēnija pēc 5 uzvarām grupā astotdaļfinālā izrēķinājās arī ar Ukrainu (79:55), tikmēr Latvijai šobrīd ir 5 uzvaras pēc kārtas – izlases rekords. Nav šaubu, ka mūs sagaida aizraujoša spēkošanās – uzvaras likme tomēr ir pusfināls, kas nozīmē vēl divas garantētas cīņas. Turklāt Slovēnija visai labi atceras notikumus pirms diviem gadiem, kad astotdaļfinālā piekāpās latviešiem. Pirms tam 5 turnīros pēc kārtas slovēņi bija iekļuvuši astoņniekā. Tiesa, pusfināls sasniegts tikai reizi (2009), kad izcīnīta 4.vieta. Tāpat kopš 2010.gada divreiz spēlēts Pasaules kausa 1⁄4 finālā, abas reizes zaudējot.

Slovēnijas izlases līderis Gorans Dragičs pret ukraiņiem guva vien 5 punktus, tomēr vidēji ar 21.2 saglabā vietu starp turnīra rezultatīvākajiem. Tāpat viņš vidēji spēlē pievieno 5 piespēles. Viņam palīdz vien 18 gadus vecais Luka Dončičs (13.8 p, 7.5 atl.), kurš bija ļoti produktīvs pret Ukrainu. Tāpat 12,2 punkti Klemenam Prepeļicam, bet 10.5 punkti un 5.2 atlēkušās naturalizētajam Entonijam Rendolfam, kurš tieši pret Ukainu aizvadīja labāko spēli turnīrā, gūstot 21 punktu.

Nav šaubu, ka abas komandas ir cienīgas spēlēt pusfinālā, kur, visticamāk, sagaida spāņu eksāmens. Protams, ja vien Deniss Šrēders&Co pēc Francijas skalpa nepaņems vēl vienu. Tikmēr otrajā zarā uz pusfinālu soļo pārsteigumu autori Grieķija un Krievija, kas 1/8 finālā negaidīti pārspēja, attiecīgi, Lietuvu un Horvātiju. Pirms šī turnīra iedomāties grieķus vai krievus pusfinālā varētu tikai retais. Tāpat par otru vietu cīnīsies Itālija un Serbija – itāļi ar pašreiz pieejamajiem spēkiem jau, šķiet, uzlēkuši augstāk par savu galvu. Tikmēr serbi droši soļo pēc medaļas – lai arī bez vairākiem svarīgiem basketbolistiem, tomēr komanda cīnās teicami un no šī zara, šķiet, ir galvenais favorīts uz vietu finālā.

Beigās jānovēl, lai piepildās mūsu kapteiņa Jāņa Blūma teiktais, ka izlase vēlas uzvarēt savu pēdējo spēli šajā turnīrā. Proti, tas nozīmē – iegūt medaļu.