Profesionālā basketbola skola “VEF Rīga” vienojusies par ilgtermiņa sadarbību ar vēl diviem savas vecākās grupas spēlētājiem – aizsargiem Tomu Upi (1998.) un Nikolaju Zotovu (1998.), tā “Rezultati.lv” informēja kluba direktore Laila Spaliņa.
“Toms Upe un Nikolajs Zotovs teicami iederas “VEF” filosofijā, jo abi cītīgi strādā un cenšas pilnveidoties pie katras iespējas. Abi divi ir arī nozīmīgi esošajam “VEF skolas” vecākās grupas kodolam. Toms ir ļoti labs aizsardzības spēlētājs – viens no labākajiem tajā vecumā. Tikmēr Nikolajs ir ļoti ātrs un eksplozīvs spēlētājs,” saka “VEF skolas” direktors Gatis Jahovičs.
“Abi vēl ir jauni, tāpēc var uzlabot gan esošās stiprās puses, gan attīstīties citos spēles elementos. Tā kā Toms un Nikolajs trenējas ar lielu atdevi un degsmi, esam pārliecināti, ka viņus gaida daudzsološa karjera. Turpināsim strādāt un rūpēties par labākajiem risinājumiem “VEF” sistēmas spēlētāju attīstībai,” norādīja Jahovičs.
Vienošanās spēlētājiem nodrošinās ciešu sadarbību arī ar Latvijas čempionvienību “VEF Rīga”, iesaisti tās treniņprocesā, kā arī, iespējams, ļaus iziet laukumā tās sastāvā Latvijas Basketbola līgas spēlēs. Spēlētājiem joprojām saglabājas visas iespējas pēc vidusskolas absolvēšanas doties studēt un spēlēt kādā ASV koledžas basketbola komandā. Iepriekš līdzīgu vienošanos panāca arī viņu komandas biedrs Eduards Hāzners.
Gan Upe, gan Zotovs “VEF skolā” spēlē trešo gadu. Abi aizvada līdz šim individuāli produktīvākās sezonas. Upe šosezon devies laukumā 20 spēlēs Latvijas Basketbola līgas II divīzijā (LBL2), kurās vidēji laukumā pavadītajās 20,2 minūtēs viņam vidēji 8,2 punkti, 2,9 atlēkušās bumbas un 1,7 pārtvertas bumbas. Tikmēr Zotovs šosezon piedalījies 21 spēlē LBL2 turnīrā, vidēji 18,0 minūtēs savācot 6,5 punktus, 2,0 rezultatīvas piespēles un 1,1 pārtvertu bumbu.
Upe un Zotovs bija tās Latvijas U16 izlases sastāvā, kas pirms diviem gadiem galvenā trenera Jāņa Gailīša vadībā iekļuva Eiropas čempionāta finālā.