Сборная России как обычно не играет, а мучается, не переставая при этом задаваться вопросом «быть или не быть».
В предстартовых спаррингах она не произвела абсолютно никакого впечатления и наивно было полагать, что на французских полях вдруг раскроется и всех удивит. Тем более, что потеряла ключевых футболистов середины поля Дзагоева и Денисова. Но если во встрече с англичанами им еще удалось как-то отскочить, сравняв счет на последних минутах (1:1), то против Словакии команда Леонида Слуцкого оказалась про-сто беспомощной и уступила абсолютно заслуженно (1:2). Да и какие козыри она могла предъявить, когда Дзюба, Кокорин и Смолов, коих прочили на роль лидеров атаки, в двух этих встречах ни разу не ударили в створ ворот. И это при том, что россияне оказались не в самом сильном квартете, где замыкают сейчас таблицу и в случае еще одной ничьей или поражения отправятся домой.
Валлийцы, напротив, смотрелись неплохо. О пер-вой игре с их участием мы не говорим (2:1 против словаков), а лишь аплодируем, не заслужили они критики и после британского дерби (1:2 с Англией), ведь как и на старте они первыми добились успеха, а лишивший их очка гол пропустили уже в компенсированное время. «Если бы я не был тренером сборной Англии и смотрел игру со стороны, мне бы было жаль валлийцев, — заключил после матча тренер оппонентов Рой Ходжсон. – Второй тайм дался нам очень тяжело». И это не лукавство: «драконы» успешно действовали на флангах, лишив соперника свободной территории и вынудив того действовать через перенасыщенный центр. Может статься, что подобную тактику Крис Коулман применит и в понедельник и тогда уже его российский коллега будет расточать комплименты.
Но фаворитом мы считаем все же Россию – незавидное ее положение просто вынуждает настраивать себя на борьбу и прыгать выше головы. Сопернику, кстати, это может оказаться на руку: вариант дележа очков для него приорететнее гипотетической виктории, в погоне за которой можно пропустить. Так что иг-рать вторым номером, заточив все под оборону, для Уэльса эффективнее.