Соперником латвийских баскетболистов по полуфиналу олимпийской квалификации будет неоднократный чемпион и вице-чемпион Америки сборная Пуэрто-Рико.
Команда не раз участвовала в Олимпиадах (наивысшим ее достижением здесь было 4-е место на ОИ-64 в Токио, в новейшей истории 6-е на ОИ-2004 в Афинах), на ЧМ-1990 пуэрториканцы также дошли до малого финала, где в споре за бронзу проиграли бразильцам. На турнир в Белград главкому Флору Мелендесу удалось привлечь все лучшее, чем располагает сегодня тамошний баскетбол. Это прежде всего игроки НБА –защитники Хосе Хуан Бареа из «Даллас Маверикс», Джон Холланд («Бостон Селтик»), форвард Реналдо Бэлкман («Денвер Наггетс»). Добавим сюда атакующего защитника «Барселоны» Карлоса Арройо и получим весьма боевитый ансамбль, который в первой игре потрепал нервы хозяевам паркета сербам, особенно тяжело тем пришлось на заключительно отрезке, который гости выиграли 30:18, однако суммарно это не смогло компенсировать огрехи (21 потеря!), допущенные перед этим и Пуэрто-Рико уступил со счетом 81:87. Зато на следующий день команда Карибского бассейна взяла свое в матче с Анголой – 91:81 и обеспечила место в плей-офф. Наиболее заметными на площадке были названные выше Холланд – 32 очка+6 подборов + 4 перехвата), Барреа — 28+7+5, а также Вассало – 18+5 подборов и Рамос -15 + 7 передач.
Однако несмотря на статусность доброй половины оппонентов фаворитом мы считаем Латвию, чья игра в первых двух встречах выглядела как добротнее, так и стабильнее, дав и в индивидуальной статистике подопечные Айнара Багатскиса на виду: Дайрис Бертанс вице-лидер (19 очков) среди снайперов, Янис Берзиньш в числе лучших по подборам (5), Янис Стрелникс – среди авторов голевых передач (5).