Игра за первый трофей начинающего сезона имеет нынче особый подтекст. После провального выступления сборной России на ЕВРО-2016 теперь уже бывший рулевой этой команды Леонид Слуцкий постарается сгладить горечь французских неудач выигрышем пусть даже не самого значимого, да к тому же еще клубного приза. Понятно, что подобное прольет капельку бальзама лишь на раны поклонников армейцев, но на безрыбье, как говорится, и рак рыба.
ЦСКА участвовал в 9 таких матчах, в шести из которых праздновал успех, в активе питерцев 3 победы в пяти попытках. Дважды команды соперничали между собой: в 2011-м выиграл «Зенит» (1:0), спустя два года это сделали красно-синие (3:0). Если отталкиваться от результатов пяти последних игр между клубами, то перевес в них, причем явный (4-1) имеют футболисты Санкт-Петербурга.
О шансах. В силу сказанного выше преимущество у чемпиона. Акцент усиливает фактор своего поля, правда, возвести его в квадрат, а первоначально местом встречи планировался новый стадион ЦСКА, не получится, поскольку строители не уложились по срокам и действо пройдет на «Локомотиве». В межсезонье состав хозяев претерпел минимальные изменения — на работу в английский «Лестер» отправился один из лучших голеадоров нигериец Ахмед Муса, чье место занял арендованный у «Монако» ивуариец Ласина Траоре плюс добавился экс-динамовец хавбек Алексей Ионов. Одновременно москвичи потеряли травмированного Алана Дзагоева – возвращение диспетчера в строй ожидается не раньше чем через месяц-полтора. Пропустит начало сезона и полузащитник сборной Латвии Александр Цауня, перенесший только что операцию на голеностопе.
У сине-бело-голубых также две потери, но они куда заметнее армейских: в Китае выступает теперь главная звезда бразилец Халк, вот-вот будет продан в «Интер» бельгийский полузащитник Аксель Витсель. Приобретений тоже два — это главный тренер Мирча Луческу, много лет руководивший донецким «Шахтером» и имеющий в активе Суперкубки Румынии, Украины (7 раз) и Европы (с «Галатасараем в 2000-м) и лучший бомбардир в истории «Зенита» Александр Кержаков, вернувшийся в город на Неве и уже отметившийся голом в недавнем спарринге с «Монако» (питерцы выиграли 3:1).
Если гости оттачивали мастерство на зарубежных соперниках, причем до встречи с «Монако» четырежды проиграли, то ЦСКА избрал российских (3:1 с «Арсеналом», 1:0 с «Уфой», 2:2 с «Енисеем», 4:0 против «Долгопрудного» и 2:1 в игре с минским «Крумкачи»). Качество игры армейцев на сегодня выглядит предпочтительное, что вкупе с уже перечисленными аргументами делает фаворитом чемпиона фаворитом.