Зенитовцы вступили в сезон выигрышем Суперкубка (1:0 с ЦСКА), однако последовавшие за этим безголевые ничьи с «Локо» и «Уфой» тотчас вызвали негативную реакцию прессы: мол, заработали на Халке, а равноценной замены бразильцу не нашли.

А между тем игра сине-бело-голубых от тура к туру напонялась все более яркими красками, пошли крупные выигрыши (3:0 с «Амкаром», 5:0 против «Арсенала» и 4:1 — «Рубина»). Ну а камбэк в выездной встрече ЛЕ с тель-авивским «Маккаби, когда уступая 0:3 за 20 минут до окончания питерцы казались обреченными и когда для полного «счастья» быть забитым в их крышку просился последний гвоздь, они вдруг вспыхнули, устроили хозяевам четыре гола и победили. Потом учинили разгром голландскому «Алкмаару» в этом же турнире (5:0), после чего их котировка на внутренней арене подскочила многократно.

18 мячей – лучший в премьер-лиге показатель + 14 в ЛЕ и Кубке России и мы имеем показатель более чем вдвое превосходящий спартаковский (14). Быть может, оценивать возможности соперников по одним только цифрам не совсем правильно, тем более, что они имеют обыкновение меняться. Да и нагрузки на хозяев выпадают несопоставимые, поскольку действуют они на два фронта, а с учетом национального кубка на все три, тогда как красно-белые, проиграв на прошлой неделе кубковую игру 1/16 финала СКА-«Хабаровску» (0:1), сосредоточены исключительно на чемпионате, времени на подготовку к отчетной встрече имели больше и отдых был полноценный. Но когда после неудачного выезда на Дальний Восток последовала еще одна осечка, с «Уфой» (0:1), вывод о наметившемся спаде в игре лидера стал напрашиваться сам собой. Когда москвичи оказались во главе таблицы и пошли развивать успех, большинство специалистов не придали этому ровным счетом никакого значения, назвав «Спартак» калифом на час.

Аналогичные оценки давали в прошлом сезоне «Лестеру», считая дни до его болезненного падения с вершины, однако календарь отсчитывал недели и месяцы, а дерзкий выскочка оставался там, где был и отстоял первенство до конца. Способен ли на подобное коллектив под управлением Массимо Карреры? Ответить на этот вопрос можно будет не раньше чем в декабре, когда участники уйдут на зимние каникулы, что касается его визита на берега Невы, то здесь победа «Зенита» видится более реальной, чем успех гостей и ничья. Высокий КПД Квинси Промеса и Жано Ананидзе, наметившийся в последнее время, может иметь место и теперь, от чего игра станет только интереснее, но феерия питерцев должна все же взять верх.