Перед турниром обозреватели оценивали участников этой пары весьма однозначно. О буркинийцах писали, что те упакуют чемоданы уже после второго тура, сопернику делали что-то вроде комплимента: оставит приятное впечатление, но из группы не выйдет. Однако команды выступили вопреки мнению, заняли в своих квартетах первое и второе места соответственно и попали в раунд, где у них будет возможность повторить свои наивысшие достижения.
Для «жеребцов» таковым остается финал-2013, когда они единственный раз удостоились наград КАН, «орлы Карфагена» всходили на пьедестал четырежды, в том числе на высшую ступень 13 лет назад. Здесь и сейчас сборная Буркина-Фасо сумела опередить прочившихся в фавориты Камерун и Габон, причем хозяев турнира во главе с нападающим дортмундской «Боруссии» Пьером-Эмериком Обамейянгом оставила за чертой плей-офф. Португальский специалист Паулу Дуарте пока может быть доволен игрой своих подопечных, ведь они первенствовали также в отборочном соревновании Кубка африканских наций, лидируют в квалификации ЧМ-2018. В хорошей форме находятся лидеры команды полузащитник Жонатан Питруапа, поигравший в свое время в «Гамбурге», «Ренне», а ныне освоивший зеленые газоны ОАЭ, и нападающий клуба «Чиппа Юнайтед» из ЮАР Аристид Бансе, в чьей биографии есть страницы выступлений за бельгийский «Локкерен», турецкий «Самсунспор», германский «Аугсбург» и финский ХИК. Наряду с ветеранами заметен 21-летний форвард «Аякса» Бертран Траоре, ставший автором победного гола в предыдущей игре против Гвинеи-Биссау.
У Туниса была очень сложная группа, но именно во встрече с одним из ее фаворитов Алжиром он обозначил свой выход в следующую стадию чемпионата (2:1), закрепив это право разгромом зимбабвийцев (4:2). Команда достаточно дисциплинирована, умеет организовано обороняться, что зачастую дает преимущество над оппонентами из «черной» Африки. Скажется ли это в предстоящей игре предсказать трудно, но определенные козыри у номинальных гостей есть и прежде всего опыт: они выходили в четвертьфинал на 5 из 7 последних КАН, четырежды преодолевали барьер. Известных имен в заявке практически нет, не считая защитников Аймена Абденнура («Монако», «Валенсия»), Сиама Бен-Юссефе («Кан») и полузащитника Вахби Хазри («Сандерленд»). Соперники покажут скорее всего осторожный футбол и ничейный результат в основное время более чем вероятен, но победителем мы все же видим футболистов Туниса.