Месяца не прошло после подведения итогов Открытого чемпионата Франции, как на старт выходит очередное соревнование серии «Большой шлем» — Уимблдон. И как обычно специалисты начинают анализировать ветви турнирной сетки, просчитывать возможные варианты, называя фаворитов.
Что касается мужской половины, то здесь все более менее ясно, поскольку в обойму лидеров неизменно заряжены представители головной части рейтинга, а вот в дамском обществе с уходом Серены Уильямс происходят постоянные подвижки, молодежь начинает теснить звезд, одним из ярчайших примером чего стала победа Алены Остапенко на недавнем «Ролан Гарросе». Не исключено, что 20-летняя рижанка будет зажигать и на лондонском «мэйджоре», во всяком случае имя 14-го номера рейтинга WTA) значится среди тех, на кого здесь делают ставки. Коль скоро мы перешли на латвийских участниц, то напомним, что для Остапенко это третий в карьере травяной «Шлем»: в дебютном 2015 году она завершила выступление во втором круге, в прошлом выбыла уже на старте, как получится на сей раз вы увидите очень скоро. По дороге на Уимблдон Алена выступала на зеленых покрытиях английского Истборна, где дошла до 1/8 финала, в котором уступила британке Джоан Конта, прервав тем самым восьмиматчевую серию викторий. Сегодня вечером ей предстоит встреча с белорусской теннисисткой Александрой Саснович, занимающей 87-ю строку женской табели о рангах. История их отношений коротка, единственный поединок между ними имел место два года на турнире ITF в Санкт-Петербурге, где сильнейшей оказалась Остапенко (1:6, 6:4, 6:4). Анастасия Севастова (19) приехала в столицу Альбиона в пятый раз, получив при посеве 18-й номер. Предыдущие ее попытки проносили неудачи, она проигрывала уже в 1-м круге, не взяв при этом ни сета. В середине прошлого месяца лиепайчанка отличилась на турнире в Мальорке, принудив в финале к капитуляции немку Юлию Гергес, затем отправилась в тот же Истборн, но там ее пребывание оказалось скоротечным — 0:6, 5:7, 6:7 (2) в игре с американкой Кристиной Макхэйл и Настя зачехлила ракетку. На корт выйдет одновременно с соотечественницей, а противостоять ей будет 22-летняя Юлия Путинцева (47). Ранее девушки также встречались только раз, в прошлом году в китайском Ухане и тогда представительница Казахстана была признана победительницей в незавершенном матче (6:1, 4:1…).
Еще один латвиец на кортах Лондона это Эрнест Гулбис. Сейчас интерес к его персоне заметно упал, чему в значительной степени поспособствовал сам теннисист: после неудачи на «Ролан Гаррос-2017», приведшей к стремительному паданию в рейтинге (сегодня он 576-й номер) поклонники мастера не загадывают наперед даже на пару-тройку ходов, гадая, удастся ли ему преодолеть хотя бы первый барьер, в нашем случае таковым будет Виктор Эстрелья из Доманиканы, занимающий 97-ю ступень в мировой классификации. Прежде спортсмены не встречались, однако значительная разница в возрасте (соперникам 28 и 36 лет соответственно) все же дает Гулбису некоторой преимущество. Другое дело, сумеет ли он извлечь из этого пользу.