О дальневосточном клубе широкий круг любителей футбола узнал по большому счету совсем недавно, когда занявшие 4-е место в ФНЛ армейцы попали в переходной турнир, где дважды сыграли с «Оренбургом» по нулям и опередили соперника его по пенальти. Не располагая большими средствами, хабаровчане прежде всего попытались сохранить состав. В значительной степени это удалось, а ушедших в «Анжи» следом за своим бывший главкомом Александром Григоряном ключевых игроков (защитник Удалой, хавбек Карасев) заменили арендованный у «Уфы» Пуцко, бывший спартаковец Савичев, в компанию к которым подписали оборонцев Тишкина из калининградской «Балтики», экс-капитана капитана донецкого «Олимпика» Гришко, начинавшего этот сезон в «Риге» его соотечественника Федотова, нападающего сборной Киргизии Землянухина…

Поднявшись в классе ступенью выше, СКА скорее всего останется верен системе 3-4-3. Переход на нее случился в конце прошлого чемпионата и оказался весьма продуктивным: красно-синие прибавили в атаке, сохранив при этом надежность в задней линии, ставшей по результатам третьей в лиге. Очевидно, что на новом уровне хозяевам будет трудно, но по крайней мере на своем газоне они будут пытаться извлечь максимум выгоды, ведь многочасовой перелет на берега Амура сильно изматывает оппонентов, по выходе из самолета ощущаешь полную прострацию, потерю времени, начала дня и ночи, сна. Насколько будет утомлен дорогой «Зенит» сказать сложно, но что общий уровень питерцев заметно выше, в силу чего фаворитами будут они, неоспоримо. Не выполнив главную задачу сезона и не попав в ЛЧ, сине-бело-голубые уволили Мирчу Луческу, пригласив на его место экс-наставника «Интера» и «МанСити» Роберто Манчини. Если один итальянец, причем на такой известный, сумел привести «Спартак» к чемпионству, то почему это не сделать другому, из ТОПовой обоймы? Новичку предоставили, — а как иначе! — хороший бюджет и карт-бланш в вопросе трансферов.

Использовал он их активно, сумев привлечь аргентинцев Дриусси, Паредеса, игроков сборной России Ерохина, Полоза. Вместе с уже наличествующими в заявке звездными Дзюбой, Жирковым, Кокориным, Эрнани, Жулиано и пр. итальянцу не остается ничего другого, кроме как действовать на победу, хотя, заметим, особой результативностью в недавних спаррингах гости не блистали (2:1 против «Аустрии» и поражения с болгарами — 1:2 с софийским ЦСКА и 0:1 с «Лудогорцем»). Армейцы, напротив, не знают проигрышей с момента упомянутых переходных матчей с уфимцами, добавив к ним еще одну викторию, но уже товарищескую, над тем же башкирским клубом (3:1) и ничью с «Долгопрудным» (1:1). Вот почему дележ очков для СКА совсем не утопический вариант, однако играть он все равно будет больше на отбой.