Календарь вещь настолько непростая, что довольных им на все сто попросту не бывает. На сей раз несостыковки начались уже на старте. В связи с участием армейцев в третьем отборочном раунде ЛЧ, о чем, видимо, никто даже не догадывался, их назначенную изначально на 22 июля встречу с «Локо» сдвинули на день раньше. Таким образом, вице-чемпион получил дополнительный отдых перед предстоящей во вторник выездной встречей с афинским АЕКом, а вот его оппоненту, напротив, ровно на столько же его сократили, ведь матч 1-го тура в премьер-лиге красно-зелено-белые проводили всего два дня назад. Единственное, что остается теперь Юрию Семину и его дружине, так это высказать свое решительное «фе» в адрес мудрых составителей рабочего расписания турнира и попытаться ответить на несправедливость отменной игрой.
Начало чемпионата соперникам удалось. ЦСКА увез три очка из Каспийска, где гостил у капитально перекроенного в межсезонье, но заряженного на борьбу «Анжи». Голы Васина, Головина и Натхо позволили армейцам добиться самой крупной в туре победы, благодаря чему они возглавили таблицу. Успех «Локомотива» оказался скромнее (1:0 против «Арсенала»), но не следует забывать, что буквально накануне он оспаривал Суперкубок России (1:2 со «Спартаком»), оставил там немало сил, держа при этом в уме предстоящую встречу с земляками в красно-синей форме. Как обладатели национального железнодорожники попали напрямую в групповой турнир ЛЕ и поскольку времени до него еще много, каждую игру внутреннего первенства они рассматривают через призму подготовки к нему. Предстоящий матч важная составляющая этой подготовки, но будучи лишенными времени для нормального восстановления они априори отдают фаворитство ЦСКА. Это не означает, что «Локо» готов уступить инициативу, тем более, что история пяти последних дерби не выявила явного лидера пары: в активе хозяев 2 виктории, у железнодорожников одна, еще в двух случаях отмечены ничьи.