Быть может, то и другое действительно сопутствовало выступлению сборной Латвии на Евробаскете-2017, однако наблюдавшие за тем, как она действует на турецком паркете склонны думать иначе, И даже, если элемент везения все же присутствовал, он отнюдь не стал главной составляющей нынешнего успеха. Прежде всего тренеру Айнару Багатскису, собравшему самый сильный в новейшей истории состав, удалось не только адаптировать к европейскому баскетболу молодую звезду НБА Кристапа Порзингиса, но и создать такую игровую модель, при которой целая обойма именитых исполнителей превратилась в слаженный ансамбль, КПД которого – и это главное – повышается с каждым новым выходом на площадку.

Четыре победы в группе, где помимо изначально планировавшихся на роль жертв Великобритании и Бельгии выступали неоднократные чемпионы мира, вице-чемпионы последней Олимпиады сербы, бывшие еще недавно победителями первенства континента россияне и имеющие в активе серебро аналогичного турнира и в придачу выступающие у себя дома турки дорогого стоит. Как и второе итоговое место в секстете. Такое же, кстати, какое было два года назад на чемпионате континента в Риге, после чего латыши обыграли в 1/8 финала блистающих сейчас словенцев, а далее попали на действующего чемпиона Францию и остались 8-ми. На берегах Босфора у них есть шанс как минимум повторить это достижение, но как тренер, так и его подопечные полны решимости поднять планку на рекордную высоту, для чего следует превзойти сначала Черногорию, а в случае успеха – победителя пары Словения – Украина.

Впрочем, в центре нашего внимания находится пока воскресная игра с черногорцами. Команда Богдана Таневича осталась третьей в группе С, обойдя Чехию (88:75), Румынию (86:69), Венгрию (72:48) и уступив испанцам (60:99) и хорватам (72:76). Судить о возможностях соперника только лишь по результатам промежуточного финиша не совсем справедливо, тем более, что всех тех, кого он обыграл в Клуже наши парни тоже победили — в проверочных играх накануне чемпионата. В командной статистике очевидного преимущества нет ни у кого. Так, Латвия занимает 4-е место по результативности (88,8 очка в среднем), черногорцы только 14-е (75,5), однако их защита надежнее (75,6 очка против 79,2 у наших), в выполнении 2-хочковых бросков мы впереди (55,1% и 47,1% соответственно), в дальних показатели практически одинаковые (37,8% и 36,1), по части штрафных Латвия заметно впереди (83,2%, второй лучший показатель – 63,9), а вот на подборах лучше действовал оппонент (39,6 – 33,6).

Что касается индивидуальной, то здесь у Латвии больший перевес: Порзингис входит в ведущую группу снайперов (22,4), не на последних ролях там Янис Тимма и Дайнис Бертанс (по 14), лидер противостоящей стороны Никола Вучевич имеет 13,8, а следующий за ним Боян Дублиевич (11,2) в шестом десятке, Дайрис Бертанс второй лучший в пробитии штрафных (94,1%), в десятке также Порзингис (90,0%), у Черногории ни один не вошел в число шестидесяти, правда, на подборах хорош тот же Вучевич (7,8) против 6,6 у Тиммы, в списке асистентов в ТОП-10 Янис Стрелниекс (6,0) и Дайрис Бертанс (5,2), у Николы Павличевича 3,4. Ну блок-шоты, где лучший – Порзингис (2,0), у Вучевича 1,4.

«Не стану говорить, что знаю все о сборной Черногории, но игроки, тренер и игровой стиль команды мне знакомы. Нужно лишь расставить акценты, подумать, чем они могут нас удивить, и за счет чего мы обыграть их», — такими словами предварил предстоящий матч Айнар Багатскис. Добавив, что прежде всего надо восстановиться. Тренер также пообещал, что Янис Стрелниекс, попавший после встречи с турками в больницу с пищевым отравлением, за время отдыха восстановится и поможет товарищам.