Год назад турки дошли до финала, где проиграли ЦСКА в овертайме. Зная, насколько мощную поддержку окажут любимцам более чем 20-тысячные трибуны можно предположить, что нынче они намерены завершить начатое дело. И то, что на групповом этапе «Фенер» финишировал пятым (18-12), а соперник первым (23-7) ничуть не смущает, тем более, что в 10 крайних встречах между претендентами чье-либо преимущество не обозначилось (5-5), равно как не было его во встречах текущего сезона, где стороны обменялись домашними победами, не достигнув при этом тотального перевеса (в Мадриде +5, в Стамбуле +1).
Руководимые жесткой рукой Желько Обрадовича хозяева самая, пожалуй, недооцененная команда четверки. Она никогда не выигрывала евротрофеи, а самым значимым достижением 10-кратного чемпиона страны стал упомянутый выше финал-2016. Но вместе с тем турки, показывают современный баскетбол, обладая достаточным набором классных исполнителей. Свое мастерство они в полной мере проявили в четвертьфинале, где им противостоял имевший преимущество своей площадки «Панатинаикос»: турки прошли его словно нож сквозь масло, завершив серию всухую. Заметным был вклад в успех атакующего защитника Богдана Богдановича (в трех играх серии набрал 58 очков, сделал 21 подбор, 6 передач и 3 блок-шота), плеймейкеров Бобби Диксона (40), Костаса Слукаса (15+5 передач), форвардов Николы Калинича (33), лидера лиги по пробитию штрафных (95,7%) Луиджи Датоме, бигмэна Яна Веселы (16+8 подборов+4 блок-шота).
«Реал» по итогам регулярного чемпионата и своим еврокубковым достижениям — 17 финалов из которых 9 принесли успех — причисляют наряду с ЦСКА главным фаворитам. На его стороне звездность состава, умелый рулевой Пабло Ласо, огромный опыт выступлений на высшем уровне. Однако у испанцев есть и слабинки, главная из которых чрезмерная заточенность на атаку — «сливочные» любят забивать, преодолевая нередко стоочковый барьер, и не любят играть в защите – среднестатистические 78,4 очка в их корзине не самый высокий показатель, по нему клуб не входит даже в первую пятерку лиги. Но опираться только на цифры не следует, на паркете все решает настрой и мастерство, а этого «Реалу» не занимать. И если лидеры Руди Фернандес, Фелипе Рейес, Серхио Юль, Энтони Рэндолф, Густаво Айон и партнеры поймают кураж, остановить их будет трудно.