20-летняя рижанка произвела фурор на кортах Парижа
Трижды в своей недолгой профессиональной карьере Алена Остапенко выступала в финалах соревнований WTA, но ни разу их не выигрывала. Открытый чемпионат Франции-2017 может стать переломной вехой в ее спортивной судьбе. Впрочем, почему может – он уже стал ею, вознеся молодую теннисистку на недосягаемую прежде высоту и поставив в один ряд с ТОПовыми спортсменками. До пика вершины, восхождение на которую рижанка начала две недели назад, ей остался шаг. Гадать, удачным или нет он окажется не следует, ведь Алена и без того забралась так высоко, что как бы не сложился для нее субботний матч с румынкой Симоной Халеп нынешний «Ролан Гаррос» уже стал ее звездным часом.
Прошлогоднее выступление на парижском «мэйджоре» было для Остапенко скоротечным – стартовый проигрыш вычеркнул ее из числа участников. Нынче она вновь вернулась на берега Сены, где в одночасье превратилась в одного из фаворитов. На смену победе в 1-м круге над американкой Луизой Чирико (4:6, 6:3, 6:2) пришли успехи в поединках с пуэрториканкой Моникой Пюиг (6:3, 6:3) и Лесей Цуренко с Украины (6:1, 6:4). Делать из этого далекоидущие выводы было рано, хотя слова последней из упомянутых теннисисток («Я попала под горячую руку. Остапенко играла просто великолепно, с закрытыми глазами точно била по углам. В течение всего матча мне казалось, что она знает, куда я ударю. Если она продолжит в том же духе, то вполне может выиграть турнир») вряд ли носили комплиментарный характер, а были простой констатацией фактов.
Поймав кураж, Алена начала снимать скальпы с носительниц более громких в мире тенниса фамилий. Победа над австралийкой Самантой Стосур (2:6, 6:2, 6:4) вывела ее в четвертьфинал, практически безвариантный выигрыш, а как иначе классифицировать счет 6:4, 6:2 во встрече с датчанкой Каролин Возняцки – в полуфинал и наконец виктория, одержанная в день своего 20-летия над представительницей Швейцарии Тимеей Бачински (7:6 (4), 3:6, 6:3) – в финал!
Ранее самыми значимыми достижениями Остапенко были золотая медаль Европейской молодежной олимпиады (2001) и главный приз юниорского Уимблдона (2014). Награды безусловно почетные, но несопоставимые со стоящей на кону нынче. Установив абсолютный рекорд латвийского тенниса, каким стал ее выход в полуфинал, Алена замахнулась на новый: как в одном, так и другом случаях ни один представитель нашей республики не доходил на «Больших шлемах» до таких стадий розыгрыша. Как говорят специалисты, у Остапенко есть шансы добиться нового успеха. Да, Симона Халеп самая сильная оппонентка из тех, с кем рижанка пересекалась на турнире – три года назад она была 2-й ракетка мира (сейчас 4-я), в ее активе 15 титулов WTA, полуфиналы Уимблдона-2014 и US Open-2015, да и в финале Открытого чемпионата Франции успела побывать (два года назад проиграла здесь россиянке Марии Шараповой). Однако непредсказуемость происходящих на женской половине турнира событий не ставит все перечисленное во главу финального угла и если рижанка продолжит выступать в том же ключе, какой был взят со старта, новый успех ей по силам.