Разброс результатов после двух сыгранных туров не может быть большим по определению, поэтому 2-е место столичного (6 очков) и 17-е (0) клуба из Гельзенкирхена во многом условно и уже после их очной встречи они вполне могут оказаться соседями по таблице, как это было на финише минувшего чемпионата, который соперники пересекли в числе участников зоны ЛЕ.
Но если для «рудокопов» это привычное дело, как и выигрыш медалей, то для берлинцев — достижение, ведь в последнее десятилетие они не раз выпадали из высшего общества, потом возвращались в него, чтобы через сезон-другой вновь покинуть, поэтому для большинства фаворитов они чаще всего выступали в роли поставщиков очков. С приходом на тренерский мостик Пала Дардаи, который отыграл в клубе несколько лет и хорошо знаком с его кухней, дела «Герты» заметно поправились, а тщательность, с какой «старая дама» готовилась к новому сезону свидетельствует о том, что прошлогодняя 7-я позиция уже не устраивает клубное руководство. Сохранив лидеров Ибишевича, Калу, Дариду, Шибера, берлинцы заметно усилили среднюю линию, где появились бразилец Аллан («Ливерпуль»), поляк Дуду («Легия»), Эссвайн («Аугсбург»). Неудачу в Лиге Европы, которую «Герта» покинула на стадии квалификации, уступив по сумме датскому «Брондбю» (1:0, 0:3), она компенсировала стартовыми успехами в Бундеслиге, обыграв «Фрайбург» (2:1, д) и «Ингольштадт (2:0, в). Это повысило игровой тонус команды, который в сочетании со статистикой выступлений на своем поле (32 очка из 50 набранных в прошлом сезоне) дает берлинцам неплохие шансы для того, чтобы закрепиться в голове гонки.
«Шальке» отметился на трансферном рынке двумя громкими сделками. Сначала продал в «МанСити» за 40 миллионов фунтов 20-летнего вундеркинда Лероя Сане, после чего приобрел у «Базеля» за 21 миллион евро одного из самых талантливых атакующих игроков поколения 19-летнего камерунца Бриля Эмболо, который выступлению за сборную своей исторической родины предпочел команду Швейцарии и под ее знаменами успел сыграть на ЕВРО-2016. Вместе с африканцем в стан «рудокопов» перебрались оборонцы Баба («Челси»), Коке («Севилья»), Налдо («Вольсбург»), опорный полузащитник Бенталеб («Тоттенхэм»), еще один хавбек Стамбули («Монпелье»). Но начало у подопечных Маркуса Вайнцирля получилось не ахти: после победы в 1/32 Кубка Германии над представителем пятого дивизиона «Виллингеном» (4:1) последовали неудачи в выездной игре с «Антрахтом» (0:1) и домашней с «Баварией» (0:2), что не наполняют оптимизмом предстоящую поездку в Берлин. Быть может, состоявшаяся в четверг в Ницце и выигранная со счетом 1:0 у одноименного клуба встреча в рамках 1-го тура группового раунда ЛЕ привнесет в действия гостей остроту и они выйдут из противостояния достойным образом, но это вариант с меньшей, чем возможный успех берлинцев вероятностью.