Предыдущую игру в Санкт-Петербурге соперники отметили градов голов, большая часть которых оказалась в сетке ворот красно-белых (4:2). Сравнивая нынешнее положение команд, одна из которых очки пока не теряла и входит в лидирующую группу, а другая находится на шестой позиции с отставанием в 4 балла, обозначить фаворита как бы можно. Но лишь теоретически, ибо несмотря на места в таблице оба клуба пребывают в подвешенном состоянии и не факт, что солнце светит «Зениту» ярче. Во всяком случае его четверговая игра с израильским клубом «Бней-Иегуда» в рамках третьего отборочного раунда ЛЕ окрашивает небо над головой хозяев в грозовые цвета.

По российским меркам сине-бело-голубые прошлись по трансферному рынку с таким же тщением, с каким это обычно делает хоккейный СКА. Неймара за 222 миллиона еврорублей зенитчики естественно не купили, но потратились основательно, приобретя аргентинского форварда Дриусси, его соотечественников защитника Маммана, полузащитника Паредеса, эквадорского коллегу последнего Нобоа, а заодно пару хавбеков сборной России Полоза и Ерохина. Для того, чтобы они адаптировались и заиграли требуется время. Прошедших с начала чемпионата двух недель для этого явно недостаточно, да и соперники «Зениту» попадались не самые сильные – дебютанты премьер-лиги Хабаровск, Тосно, да и «Рубин», начинающий по причине возвращение своего «папы» Бердыева перезагрузку, вряд ли годятся на роль лакмусовой бумажки, а упомянутая израильская дружина тем паче. И именно потому у «Бней-Иегуды», как заметил один футбольный обозреватель, питерцы обязаны были выигрывать не то что с листа – с бодуна. Однако они проиграли 0:1. Благо, необходимый запас прочности был создан в выездной встрече (3:0), в силу чего подопечные Роберто Манчини прошли дальше.

Вот и выходит, что не имея «гербовой бумаги» (возможности провериться на сильных соперниках), «Зенит» обходился простой. А теперь его ждет сам чемпион, который, правда, не совсем уверенно начал защиту титула (2:2 с «Динамо», 0:0 с Уфой»), но в прошлом туре классно обыграл «Краснодар» (2:0, хотя мог забить вдвое больше), намекнув некоторым, что пороха в пороховницах достаточно и что все только начинается. И пусть состав у кубанцев был, мягко говоря, не ахти, да и общая усталость после квалификации ЛЕ дала о себе знать, умалять успех красно-белых не следует. Так что покажи гости в воскресенье такую же игру, как с «быками», «Зениту» будет нелегко, а с учетом того, в каком порядке находится атакующая линия москвичей в лице Промеса, ЗеЛуиша и Адриано, то очень нелегко. Тем более, что питерская оборона не являет на сегодня образец крепости.

Статистика взаимоотношений двух столичных клубов в российских первенствах практически идентична: «Зенит» имеет 19 побед, «Спартак» — 18, еще в 14 случаях были ничьи. Но если говорить об играх на зенитовской арене, то гости в последний раз увозили отсюда 3 очка в мае-2012, то есть более пяти лет назад. Есть ли у них шанс прервать наконец полосу неудач? Как нам кажется, не без этого, хотя наиболее реальным видится мирный, но не безголевой, исход.