Этот сезон соперники могут занести в актив. Со старта взявшие быка за рога нервионцы серьезно настроены побороться с грандами «Реалом» и «Барселоной» за лидерство в Примере, свидетельством чему их третье место, отстоящее от вершины только на 3 очка, «оружейники» приближаются к зоне ЛЕ, до которой уже рукой подать. То, с какой боевитостью они это делают, а в трех последних играх было забито 11 мячей при одном пропущенном, позволяет оценивать их шансы как реальные.
Три подряд триумфа в Лиге Европы добавили «Севилье» амбиций, равно как участие в ней – опыта. Еще больше дал переход в главную евролигу – чемпионскую, где красно-белые без напряга преодолели групповой этап и в следующую среду в первом матче 1/8 финала будут принимать «Лестер». Учитывая нынешнее состояние английского клуба Хорхе Сампаоли конечно же постарается решить задачу по преодолению этой стадии плей-офф уже на своем поле, в связи с чем невольно возникает вопрос: а не побережет ли он тогда свои главные силы, обезопасив от возможных травм и дав возможность отдохнуть? Впрочем, плотность результатов в чемпионате и близость цели вряд ли поставят тренера перед алльтернативой выбора и потому торсида вправе ждать от своей любимой команды голов. С ними, правда, в последнее время как-то не очень – в трех предыдущих турах хозяева забили только 2 мяча (1:3 с «Эспаньолом», 0:0 с «Вильярреалом» и 1:0 против «Лас-Пальмаса»), понизив свою результативность до 2,2 гола в среднем. Но фаворитами они будут в любом случае. Что до гостей, то «Эйбар» еще никогда не обыгрывал своего оппонента, хотя в силу того, что эта команда пробилась в элитном дивизион Испании только в 2014 году и история ее отношений с андалусийцами насчитывает 5 игр, три ничьи, в том числе во встрече первого круга (1:1), не так уж и плохо. Между делом заметим, что забивший 9 голов и входящий в пятерку лидеров бомбардирского списка чемпионата Серхи Энрик, опережает в нем лидера «Севельи» по части точных ударов француза Виссама Бен-Йеддера (8).