На этой стадии соперники выступали и в прошлом сезоне, но с разными достижениями: «шмели» установив рекорд результативности за всю его историю турнира (21 гол), дошли до четвертьфинала, тогда как британцы в плей-офф не попали, не задержавшись надолго и в ЛЕ, где вылетели в 1/16 финала. Поскольку в квартете H пребывает «Бавария» можно предположить, что на повестке дня стоит вопрос о судьбе второго места (кипрский АПОЭЛ в расчет не берется), стало быть, брать надо с места в карьер, тем паче в родных стенах.
С чем выходят клубы на старт? Потеря защитника Фасио и полузащитника Бенталеба не очень больно ударила по хозяевам, ведь доверие им Маурисио Почеттино оказывал от случая к случаю, а вот отсутствие в составе игрока обороны сборной Англии Кайла Уокера (перешел в «МанСити» за 50 миллионов фунтов, став самым дорогим английским футболистом в истории), сказалось сильно. Во всяком случае невразумительное начало в чемпионате АПЛ (+1=1-1) говорит о том, что у «шпор» есть проблемы. И пусть в строю остались лучший бомбардир лиги Кейн (29 мячей), его партнеры по атаке Алли (18) и Сон-Хын-Мин (14), особых дивидендов это пока не приносит: со средней забиваемостью 1,33 мяча при том, что две из трех игр лилейно-белые провели на своем поле, до звания самой результативной команды (2,26), какой она была в минувшем чемпионате, «Тоттенхэм» пока не дотягивает.
В отличие от оппонента «шмели» вошли в сезон как по маслу, победы над «Вольсбургом» (3:0) и «Гертой» (2:0) поставили их во главе гонки, хотя трудности все же ожидаются, ведь отсутствие нападающего сборной Франции Дембеле (перешел в «Барселону») и атакующего защитника Марко Ройса (травмирован и появится на поле не раньше конца года) рано или поздно скажутся. Впрочем, сейчас у дортмундцев все хорошо, а их новый предводитель голландец Петер Бос полон желания добиться с немецким клубом как минимум того же, что с «Аяком», который вывел в финал ЛЕ-2017. Кстати, прежние встречи соперников прошли именно в рамках этого кубка — два года назад «Боруссия» обыграла лондонцев и дома (3:0) и на выезде (2:1), могильщиками «шпор» стали тогда играющий и ныне Обамеянг (3 мяча) и упомянутый Ройс (2). «Тоттенхэм» отлично выступает дома, в прошлом сезоне он одержал здесь 17 викторий при двух ничьих и именно это обстоятельство делает его фаворитом, однако не исключен мирный исход.